Le tour de l'île - partie Atlantique

Louer une voiture est assez aisé puisque l'hôtel a une entente privilégiée avec une compagnie désignée.  Mais il faut s'y prendre quelques jours d'avance et souhaiter que la journée soit ensoleillée.

La petite voiture Kia qui nous a été fournie était confortable, quelque peu égratignée par les précédents conducteurs et plus puissante que la Toyota Yaris de St-Barth pour monter les pentes abruptes des mornes.  Avec notre goût de l'exploration, on s'est encore retrouvé sur des routes non pavées et remplies de trous d'éléphant. Mais l'aventure en valait la peine !

Nous avons démarré notre tour à partir du côté atlantique de l'île, accompagnés par une bonne couche de nuages qui ne se sont dispersés qu'en après-midi.  Mis à part les points de vue sur la côte et St-Barthelemy,  les villages n'avaient rien de pittoresque, en particulier celui du Quartier d'Orléans qu'il faut éviter la nuit.

 Baie du Gallion

 Baie de Lucas

Baie de Gibbs

Après s'être rendus à la Pointe Blanche à l'extrémité sud de Sint Marteen, où le vent s'engouffrait rageusement le long de la côte, nous avons traversé le village de Philipsburg, ou plutôt, son centre-ville archi-commercialisé. Le lieu s'est développé en fonction des touristes venant des méga bateaux de croisières.  Les sens uniques, le manque de cachet, la circulation, le stationnement éloigné, les casinos et bars, tout pour nous convaincre de ne pas y perdre de temps, même pas de shopping !

Front Street, Philipsburg

L'attraction du coin est certainement la plage de Maho située juste en bout de la piste de l'aéroport.  Nous pensions ne pas succomber au côté touristique de l'activité mais franchement, ça vaut le détour pour 2 raisons :  le fracas du shorebreak à marée haute est impressionnant et semble-t-il que les vagues s'inversent sous la poussée des turboréacteurs avant le décollage, la très grande proximité à l'arrivée et le décollage de gros aéroporteurs.

Maho Beach à l'heure des arrivées d'avions

Déjà la fin de l'avant-midi approche, et il est temps de nous rendre du côté Caraïbes et français !